Union Académique Internationale

En 1770 Voltaire, qui a maintenant 76 ans, écrit toujours avec la même ardeur. Non content de s’embarquer dans l’ambitieux projet des Questions sur l'Encyclopédie, non content d'écrire d'autres ouvrages personnels, il commence à s'intéresser à la publication de textes par d'autre auteurs. Ce volume réunit trois de ces ouvrages, qui y sont édités dans leur totalité pour la première fois. Le premier, une édition quelque peu dépourvue d'esprit critique d'une satire du seizième siècle, Le Cymbalum mundi, est exhumé par Voltaire pour notre édification quant aux absurdités de la censure. Les deux autres, Les Souvenirs de Mme de Caylus et le Journal de Dangeau, sont des mémoires du grand siècle, et témoignent de l'intérêt indéfectible de Voltaire pour le siècle de Louis XIV. Dans ces trois ‘editions’, qui ne sont pas exactement conventionnelles, la voix si personnelle de Voltaire nous arrive parfaitement claire, aussi bien dans les préfaces que dans des notes de bas de page souvent satiriques.

In 1770 Voltaire, now aged 76, is writing as furiously as ever. In addition to embarking on an ambitious new project, the Questions sur l’Encyclopédie, and writing other works of his own, he also becomes interested in publishing the texts of other writers. Three such works are brought together in this volume where they are edited in full for the first time. The first text, a somewhat uncritical edition of a sixteenth-century satire, Le Cymbalum mundi, is disinterred by Voltaire as a cautionary tale about the absurdities of censorship. The next two, Les Souvenirs de Mme de Caylus and the Journal de Dangeau, are memoirs of the grand siècle, witness to Voltaire’s abiding interest in the age of Louis XIV. In all three of these somewhat unconventional ‘editions’, Voltaire’s own voice comes through loud and clear, in his prefaces, and in often satirical footnotes.